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Points clés à retenir
- Excalibur, marque américaine créée par Brooks Stevens, active de 1965 à 1989 à Milwaukee
- Modèles clés : 35X (1967-1972), Phaeton (1950-1990), Serie 1 (1965-1969)
- Motorisation V8 Big Block, vérifier refroidissement et corrosion avant achat
- Aucune Excalibur neuve aujourd’hui, uniquement de l’occasion ou de la location
- Le prix varie selon carrosserie, sellerie et historique d’entretien
Qu’est-ce qu’une voiture Excalibur
Une voiture Excalibur est un roadster américain néo-rétro, né dans l’atelier de Brooks Stevens, un designer industriel reconnu outre-Atlantique. La silhouette rappelle les autos européennes des années 1930, avec des ailes bombées et un long capot, mais la mécanique et le châssis sont bien modernes pour l’époque de fabrication.
Dans mon ancien atelier, on voyait ça tous les jours : des clients qui confondaient l’Excalibur avec une simple réplique montée sur une base low-cost. C’est une erreur. Excalibur est une marque à part entière, avec sa propre production, ses propres châssis développés en interne et sa propre histoire industrielle à Milwaukee.
Un roadster, pas un kit-car
La différence tient à la conception. Un kit-car générique reprend une base de série et une carrosserie en kit posée par l’acheteur lui-même. L’Excalibur, elle, sort d’une chaîne de montage dédiée, avec un contrôle qualité propre à la marque et des motorisations V8 sourcées directement chez les constructeurs américains.
Histoire de la marque Excalibur
La marque a été fondée par Brooks Stevens, figure du design industriel américain déjà connu pour d’autres réalisations avant de se lancer dans l’automobile. Elle a été active à Milwaukee entre 1965 et 1989, selon Wikipédia.
Un conseil de mécano avant tout : sur ce type de marque de niche, il faut toujours croiser les sources avant de tabler sur une année précise. Caradisiac évoque de son côté une production du modèle Phaeton s’étalant jusqu’en 1990, soit un an de plus que la borne donnée par Wikipédia. Ce n’est pas une contradiction majeure, mais mieux vaut le savoir avant de discuter avec un vendeur qui s’appuierait sur l’une ou l’autre date.
Les séries et l’évolution du châssis
Après la première série, l’année 1971 a marqué un tournant industriel pour la marque : un tout nouveau châssis a été conçu, une mini chaîne de montage installée, et les moules ainsi que les fournisseurs ont été revus, avec des contrats formalisés cette fois-ci. C’est ce type de réorganisation qui explique les différences parfois nettes entre deux Excalibur produites à quelques années d’écart.
Les modèles Excalibur à connaître
Concrètement, voilà ce qu’il faut vérifier avant de parler modèle avec un vendeur : Excalibur a produit plusieurs lignées bien distinctes, et il ne faut pas les mélanger avec les séries numérotées (Serie 1, 2, 3), qui désignent des générations de châssis et non des modèles à part entière.
| Modèle | Période de production | Repère |
|---|---|---|
| Excalibur 35X | 1967 à 1972 | Un des premiers succès commerciaux de la marque |
| Excalibur Phaeton | 1950 à 1990 (Caradisiac) / activité marque jusqu’en 1989 (Wikipédia) | Le modèle le plus longtemps produit |
| Excalibur Serie 1 | 1965 à 1969 | Première génération de châssis |
Source : Caradisiac pour les périodes de production par modèle. Le nom Phaeton revient le plus souvent dans les annonces d’occasion actuelles, ce qui en fait le modèle de référence pour un premier achat.
Le moteur V8 et les caractéristiques techniques
Sur le papier c’est bien, sur la route c’est autre chose : une Excalibur embarque presque toujours un V8 Big Block américain, gros bloc atmosphérique typique des productions de l’époque. La puissance dépasse souvent les 300 chevaux selon les versions, avec un couple généreux qui donne un caractère bien différent d’une sportive moderne.
Pour visualiser ce type de conduite, cette vidéo de Sébastien détaille son test d’une Excalibur Roadster Anniversaire, avec les sensations au volant et le comportement du V8 en usage réel.
Points de vigilance mécaniques
C’est le genre de détail qui coûte cher si on le loupe : sur un V8 ancien, il faut vérifier l’étanchéité du circuit de refroidissement, l’état du carburateur ou de l’injection selon l’année, et la corrosion des durites. Le châssis mérite aussi un passage au pont, car la structure porteuse peut avoir souffert selon le stockage du véhicule.
Acheter une Excalibur d’occasion
Les annonces se trouvent principalement sur les plateformes généralistes spécialisées en occasion, où les vendeurs particuliers et quelques professionnels proposent des Excalibur d’importation ou déjà présentes en France. Le marché reste confidentiel, donc il faut être patient et comparer plusieurs annonces avant de se décider.
Un exemple concret aide à se repérer : une Phaeton Phase III de 1979, équipée du V8 Big Block de 319 chevaux, a été annoncée avec 26 500 kilomètres au compteur sur Leboncoin, un kilométrage jugé faible pour ce type de véhicule de collection. C’est ce genre de repère qu’il faut garder en tête pour juger si un kilométrage annoncé est cohérent ou suspect.
Ce qui influence le prix
- L’état de la carrosserie et de la peinture d’origine ou refaite
- La sellerie, souvent en cuir, coûteuse à refaire à neuf
- L’historique d’entretien, avec ou sans carnet suivi
- La présence d’un hard-top ou d’options d’époque
Ni la peine de se ruiner pour bien s’équiper, mais sur une auto de collection, un carnet d’entretien complet vaut souvent plusieurs milliers d’euros de négociation.
Prix d’une Excalibur : neuf, occasion et location
Le budget pour une voiture Excalibur d’occasion varie fortement selon le modèle, l’année et l’état général. Une Phaeton bien entretenue avec un faible kilométrage se négocie nettement plus cher qu’un exemplaire nécessitant une restauration complète de la sellerie ou de la mécanique.
Il n’existe plus de voiture Excalibur neuve aujourd’hui. L’activité documentée de la marque s’arrête en 1989 selon Wikipédia, donc tout achat se fait forcément sur le marché de l’occasion ou de la collection, en France ou à l’import depuis les États-Unis.
La location d’une Excalibur pour un événement reste possible auprès de loueurs spécialisés en véhicules de collection, qui proposent ce type de roadster à l’unité pour une journée ou un week-end. Le tarif dépend surtout du modèle, du kilométrage autorisé et de la région.
Excalibur limousine et versions événementielles
Dans mon ancien atelier, on voyait ça tous les jours : des demandes pour des véhicules de caractère pour un mariage. L’Excalibur limousine répond exactement à ce besoin, avec un empattement allongé et un habitacle pensé pour accueillir plusieurs passagers en plus du chauffeur.
La différence avec le roadster classique tient à l’usage. Le roadster reste une voiture de plaisir, deux places, pensée pour la conduite. La version limousine est taillée pour le transport de groupe lors de mariages ou de soirées privées, un usage bien plus proche de la voiture d’apparat que du roadster sportif.
À vérifier avant de réserver
Avant de réserver une Excalibur pour un événement, il faut demander l’état du véhicule, la présence d’un chauffeur inclus dans le forfait, et les conditions d’assurance en cas d’incident. Ce sont des véhicules anciens, donc la disponibilité de pièces en cas de panne le jour J reste un point à anticiper avec le loueur.
Questions fréquentes
Voiture Excalibur prix neuve ?
Il n’y a pas de prix pour une voiture Excalibur neuve, car la marque a cessé son activité documentée en 1989 selon Wikipédia. Aucun modèle neuf n’est produit aujourd’hui, l’achat se fait donc uniquement sur le marché de l’occasion ou de la collection.
